‘A arte tem sido meu principal remédio:’ Veterana da Marinha se redescobre através do pincel

Jacob Langston, jornalista digital

ORLANDO, Flórida.– Depois de passar um tempo no programa ROTC da Marinha na Boone High School, Veronika Tuskowski ingressou na Marinha em julho de 2001, após seu último ano.

Ela não tinha certeza do que queria fazer depois do ensino médio, então fez o teste da Bateria de Aptidão Profissional das Forças Armadas, também conhecido como ASVAB, e decidiu: “Se vou ingressar, quero ingressar em algo que seja realmente desafiador.”

O DESCONHECIDO

Ela não sabia o que esse novo desafio incluiria. Enquanto estava no campo de treinamento em Parris Island, na Carolina do Sul, o 11 de setembro aconteceu e o mundo mudou.

A especialidade ocupacional militar escolhida por Tuskowski, ou MOS, foi jornalista de combate e relações públicas.

Depois de aprender o seu “trabalho” nos Fuzileiros Navais, ela partiu para o seu primeiro destacamento no Kuwait no seu aniversário de 21 anos e encontrou o novo normal de vestir equipamento de guerra química sempre que um míssil SCUD era lançado na sua direção.

“Apenas medo do desconhecido”, disse Tuskowski sobre a experiência.

Meses mais tarde, ela estava no Iraque no seu segundo destacamento, participando frequentemente em patrulhas de combate e ataques, documentando o que viu para o mundo ver. Tuskowski disse que ela era uma das poucas mulheres que tinha permissão para sair dos portões de sua base no Iraque.

Isso aconteceu mais ou menos na mesma época em que sequestros e decapitações se tornaram comuns no país. Ela soube que uma grande recompensa foi oferecida pela captura de um membro feminino das forças armadas.

Em uma missão, ela e outra militar seguiram uma unidade do Exército enquanto procuravam armas em uma casa.

Enquanto os soldados invadiam a casa, Tuskowski sentiu a tensão começar a aumentar.

“Obviamente, os iraquianos ficaram muito chateados porque não havia tradutor na altura”, disse Tuskowski.

Enquanto um dos membros da família repreendia Tuskowski, a unidade do Exército deixou a casa e prendeu ela e sua colega.

Ela se lembra de estar cercada por um grupo de homens – medo do desconhecido.

Eles conseguiram escapar de casa e dos homens, mas se separaram da unidade do Exército com a qual estavam. Felizmente eles conseguiram encontrar um grupo de fuzileiros navais e voltaram para a segurança com eles

Depois de cumprir duas missões como jornalista de combate, Tuskowski disse: “Quando voltei da guerra, fiquei muito deprimido e tive TEPT”.

Ela voltou a morar com seus pais.

Um dia, Tuskowski se lembra de seu pai dizendo: “Ei, por que você não pinta alguma coisa?” enquanto entregava a ela uma grande tela.

Ela disse que passou o verão trabalhando naquela obra de arte, começando a conseguir processar o que estava passando na época.

“Muitas respostas e epifanias de vida começaram a surgir, e eu tinha aquele espaço tranquilo em minha mente para processar muitas dessas coisas”, disse ela.

Depois de tomar medicamentos para dormir e antidepressivos, Tuskowski começou a aprender sobre terapias alternativas, mas “a arte tem sido meu principal remédio”, disse ela.

“Estando no exército, você só pode usar verde, ou camomila do deserto, ou camomila verde. Então, eu estava muito animado para voltar e pintar as cores que quisesse, porque não estava restrito”, disse Tuskowski.

Tuskowski usou seu GI Bill de seu tempo no exército para cursar enfermagem. Depois de trabalhar na área, ela decidiu que não era para ela, mas ainda seguiu essa mentalidade de cura enquanto explorava terapias alternativas como cetamina, ayahuasca e psilocibina.

Além de sua arte, Tuskowski e duas outras veteranas iniciaram uma organização sem fins lucrativos com sede em Orlando chamada Visionary Veterans, que organiza retiros e eventos holísticos e de bem-estar para veteranos.

“Tive experiências realmente profundas”, lembra Tuskowski ao falar sobre suas experiências com psicodélicos e outras terapias alternativas.

Tuskowski espera que sua organização sem fins lucrativos liderada por mulheres traga um lado mais suave e vulnerável para a cura.

Você pode saber mais sobre a organização sem fins lucrativos e eventos futuros clicando aqui.