Tiroteio na escola UNC Chapel Hill significou que o primeiro dia do meu filho foi bloqueado

Comecei a me preocupar com o primeiro dia da sétima série da minha filha durante a segunda semana do sexto ano, quando percebi que o ensino médio não seria uma boa opção para ela. Então, passei o primeiro ano do ensino médio da minha filha planejando se mudar para um distrito escolar público que eu acreditava que seria melhor - e foi assim que me vi recebendo várias ligações e mensagens de texto sobre um alerta de bloqueio para todas as escolas da área na abertura dia do ano novo.

A partir das 13h, o distrito informou aos pais que a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill estava alertando as escolas da área sobre uma pessoa armada e perigosa no campus. Disseram-nos que os estudantes universitários foram aconselhados a permanecer em casa e longe das janelas. Fomos também informados de que, consequentemente, o desligamento vespertino nas escolas de ensino fundamental, médio e médio provavelmente seria adiado. “Até recebermos uma autorização das autoridades competentes”, dizia uma notificação, “manteremos todos os alunos e funcionários em segurança dentro de casa como medida de precaução. As escolas foram orientadas a não entregar os alunos às suas famílias neste momento.”

Passariam mais quatro horas até que eu soubesse, juntamente com o resto do país, que um estudante teria supostamente baleado e matado um membro do corpo docente antes de ser levado sob custódia policial. Mas nos momentos que se seguiram aos primeiros alertas, fiquei preocupado em saber qual a melhor forma de responder pessoalmente à ameaça.

Nenhum distrito, nenhum bairro, nenhuma instituição académica está a salvo da ameaça e do medo da violência armada.

Este não foi meu primeiro contato com um alerta automatizado enervante da escola do meu filho. Em abril, um e-mail notificou os pais de que um aluno levou uma arma para a escola. Embora a arma tivesse sido recuperada sem incidentes e o estudante tivesse sido expulso, achei impossível não hesitar por meio segundo quando destrancava as portas do carro todas as manhãs depois disso.

Esta também não foi a primeira vez que fui aconselhado a permanecer em casa e longe das janelas por causa de um atirador ativo. Há 21 anos, muito antes de minha filha nascer, eu morava em Maryland quando os atiradores de Beltway estavam à solta. Todos em Maryland, Washington e Virgínia passaram três semanas inteiras em alerta máximo sempre que saíamos de casa, à medida que chegavam cada vez mais novos relatórios de que pessoas estavam a ser mortas a tiro em postos de gasolina, centros comerciais e vários outros locais em tarefas mundanas.

Na segunda-feira, pensei naquelas três semanas de 2002, à medida que a hora da dispensa se aproximava, e tentei decidir se deveria esperar em casa ou dirigir até a escola e sentar na fila do carro compartilhado, esperando que o distrito considerasse seguro liberar minha filha. .

UNC-Chapel Hill fica a 10 minutos de carro da escola secundária que eu esperava que fosse mais adequada para meu filho. Até esse alerta chegar - antes mesmo de o primeiro dia do ano K-12 terminar - eu tinha todos os motivos para acreditar que minhas esperanças eram bem fundamentadas. Na verdade, mesmo depois desta entrada angustiante, ainda estou bastante confiante de que o próprio distrito lhe oferecerá acesso aos melhores recursos disponíveis nesta parte do estado.

É desconfortável para mim salientar que me mudei para uma área mais rica para que meu filho pudesse ter acesso a um nível de apoio que faltava em sua antiga escola. Não me agrada o quão acima de minhas posses eu tive que estar disposto a viver para poder pagar uma moradia em Chapel Hill. Nenhuma família deveria ter que se desenraizar para ter uma melhor experiência acadêmica. Mas a desigualdade educacional baseada no rendimento tem estado na ordem do dia na América.

O primeiro dia de aula deste ano lembrou-me, no entanto, que nenhum distrito, nenhum bairro, nenhuma instituição académica está a salvo da ameaça e do medo da violência armada. Enquanto um incidente com arma de fogo demorou oito meses para ocorrer na antiga escola da minha filha, demorou apenas seis horas para que um incidente acontecesse perto da nova escola.

Minha filha, nascida em 2010, passou por pelo menos 150 tiroteios em escolas em todo o país.

Minha esperança é que me mudar para tão perto de uma universidade pública de alto nível não apenas seja uma aspiração para minha filha, mas também torne mais fácil para mim garantir que ela esteja na faculdade até a formatura do ensino médio. Mesmo que essas esperanças se concretizem, a tragédia desta semana deixou claro que ela não estará mais segura quando eu a deixar na faculdade do que estava nesta segunda-feira, quando a acompanhei para o primeiro dia da sétima série.